我也写了个短短的小说，有人给我提点建议否

散人

没看完，没看懂

天地不仁

谢谢帮我复制粘贴的人，有空继续呀。

天地不仁

（公审大会）
江武的残兵见到杨骁，说明了张二哥的嘱咐，杨骁表示，世道纷乱，大家要共同团结，守住家园，凡愿以此为宗旨者，皆是朋友。江武旧部暂时仍驻留村东营地。

杨骁召集所有子弟和同门以及田秀才商量下一步对策，大弟子李承说道：江武的残兵多是鸡鸣狗盗之辈，要慎防走漏消息，引来清军绞杀，最好是斩草除根，以绝后患。田秀才不同意：此事也太过狠毒，如为村里百姓知晓，我等声名恐怕比江武还不如。最后杨骁决定，由李承带领20几人收缴所有战甲武器，暂把二百多残兵软禁在营内，慢慢再做打算。村中已拆房屋也就算了，铺路仍要继续，以此掩人耳目。唯独王德仁怎么处置，杨骁未说。

第二天一早，秀才刚起床洗漱，有村民来说：田秀才，有大事了，小先生召集所有村民在教场，要公审王德仁。秀才就是一惊，不知道杨骁究竟想做什么，便随着村民去了教场。天色阴沉，教场上站了一千多村民，田秀才着实吓了一跳，从没见过村民如此齐心。杨骁已然站在高台之上，朗声说道：今日请众位乡亲前来，是为本村劣绅王德仁如何处置之事，在下犹豫不决，不敢冒然做主---话未说完，就听得台下胡四喊道：这有什么犹豫的，那王德仁实在不仁，勾结清军，毁我良田房屋，让众多乡亲充当苦力，无偿修路，还睡猪圈，着实可恶之极，依我看咔嚓一刀，杀了算了。

近旁的村民也都附和道：是啊是啊，该杀，请小先生为民除害，杀了王德仁！杀了王德仁！但也有一些村民沉默不语。秀才暗想：王氏家族在本村为数不少，可能大多认为王德仁罪不至死。正在他举棋不定，不知道该不该站出来说话的时候，杨骁开口说道：乡亲们稍安勿躁，杨某自会给你们一个交代。说罢一挥手，两个子弟押着王德仁来到台前，再看这位王员外，发髻散乱，脸色苍白，嘴里被堵着一条毛巾，眼神无助而惊恐，一个劲地磕头，嘴里呜呜的不知道说着什么。秀才心中不忍，又欲说话。

但听得胡四喊道：杀了这个汉奸！分他的田，分他的屋！赵三秃子带领着几十个猪圈铺路队员，涌上前对王德仁一顿拳打脚踢，王德仁顿时爬在地上，不动弹了。赵三秃子上前连踹两脚，口中说道：这狗日的装死，绑起来浇点凉水，就好了。身后就有人过来，架着王德仁绑在木桩之上。

秀才很纳闷，按理说这个赵三平日里无人待见，而此时杨骁身边有人欲上前阻止，竟被杨骁拦了下来，众人的注意力都集中在王德仁身上，只有秀才察觉了杨骁的异常举动，秀才只觉得后背发凉，隐隐有一种不好的预感。

果然，王德仁被浇了一盆凉水，苏醒过来，目光有些呆滞了，不再似先前那般挣扎。胡四拿了把鬼头大刀，站在木桩切近，喊道：大家瞧，这王德仁现在无话可说了，表示心中已经认罪。既然认罪，就要伏法，你们说该不该杀啊！下面一阵骚动，赵三秃子首先响应：该杀！该杀！杨骁冲大家一抱拳，说道：既然众乡亲都觉得该杀，在下就不再犹豫了，胡四，行刑！

胡四一伸手，去掉王德仁口中的毛巾，低声说道：王员外，对不住了，别怨我，是小先生的意思，我只能送你一程了！边说边往后退了一步，手起刀落，王德仁人头落地，尸身斜斜歪倒一旁。台下有人叫好，也有人悄悄的抹眼泪，只这赵三秃子竟然走上前来，从王德仁尸身上扒下件狐皮坎肩，往胡四手里一塞，说道：这狗汉奸家人躲起来，无人给钱，四爷收好这个吧。胡四有心不要，但偷眼看了下杨骁，并无表示，只好收下了。

这时忽然起了风，越刮越大，零星有雨点落下，村民们散去。秀才回到家，雨已经下的挺大了。他脑海中不断浮现教场上王德仁被杀头的那一幕，有点头疼，似淋了雨不舒服，昏昏沉沉的躺在床上，午饭也没有吃。

天地不仁

（风云变幻）
大雨倾盆而至，整个村庄被洗涤着。教场的荷塘边，硕大的荷叶在雨点的敲打里，很热闹。王德仁的尸体露着惨白的褂子，在雨中表现死寂的一面。那被砍下的头颅，突然瞠目，秀才大骇，惊出一身冷汗，醒了。披着衣服靠在床头，原来是做梦。说也奇怪，前日那清军首领被杀，他并未做噩梦。

天色渐渐的昏暗，雨早已停了。秀才还是没胃口，泡了杯铁观音，陷入深思。胡四却推门进来，一屁股坐在秀才旁边，脸色很难看。秀才问道：胡四，小先生没请你去喝酒么？胡四一愣，答道：还没，晚上去。不过----我并不想去。秀才斜斜的看了胡四一眼。胡四忙又说道：你别乱想了，我杀王德仁是迫不得已，小先生说，不杀王德仁，我们都会大难临头。

秀才喝了口茶，掩饰心中的不安，继续问道：那小先生还说了什么？胡四回答：他还说王德仁亲眼看到他杀了清军首领，必要找机会向过路清军汇报，他自己安危不计，但会株连到很多人，所以一定要除掉王德仁，还让我绝不要泄露杀王德仁是他的想法。

秀才又问：那你为什么又告诉我呢？胡四有点为难地说：我总觉得小先生有点不对劲，但又说不清楚，我脑子笨，我爹曾说过，有啥不懂的事情，找你问问。所以我就告诉你了。秀才舒展了一下眉头，说：还好，大概是你有些多虑了，小先生可能苦于没有良策对付即将到来的清军大队人马。你可先安心回家。

胡四正准备回家，院外又来了人，秀才一看，是杨骁的弟子，忙起身问道：小兄弟有事吗？杨骁弟子一抱拳，说道：先生，师傅请你晚上到王府喝酒，还有胡四叔也一同去。秀才点头同意，胡四高兴地说：一定去，这几天都没痛快喝点酒了！

夜色中王府里灯火通明，宴席已经摆开，猪圈修路队已经换了清军着装，在府外列队，秀才觉得有点滑稽，还有些古怪。杨骁当众宣布：今后王家的所有财产充公，王家下人仍旧留在府内，赵三总管府内事情；江武旧部负责修路。已经拆屋的人中间，挑选壮丁三百人，组成新清军，分成十队，由其同门师兄带领，驻守军营，日夜操练，已备不测。

杨骁说完，准备请大家入席，旁边的赵三说道：各位，新清军尚缺一位佐领，本村也缺里长，我认为只有小先生才做得这两个位置。杨骁微微一下，说道：不行，这个里长还是让秀才做比较合适，至于佐领，杨某也不堪当。众人纷纷议论，也有人说秀才确实比较合适里长一职。不过佐领还是小先生比较合适。

秀才看看杨骁，杨骁也正似笑非笑的看着自己。秀才打了个寒战，忙上前说道：各位，小先生文武双全，里长一职非他莫属，田某谢谢各位抬爱，在下愧不敢当！杨骁哈哈一笑，端起酒杯，说道：也罢，恭敬不如从命，既然大家这么看得起我，里长我暂时当着。至于佐领还是再看形势吧。大家喝酒。说完一扬脖，先干为敬。大家也都喝起酒来。

秀才不会喝酒，碍于情面，勉强喝了两盅，起身就要告辞，屋外急促的脚步声响起，秀才一看，进来的是李承，他走到杨骁切近，低低的耳语了几句，杨骁放下酒杯，随他出去了。秀才乘着酒劲悄悄跟了出去，只见杨骁进了东厢房，秀才来到窗户下面，不敢朝里面看，侧耳细听，杨骁的声音：你们几个怎么这么没用，连两个手无缚鸡之力的人都抓不回来！李承说道：师傅，那兄妹两躲在江边芦苇里，我们找了半天，终于找到，谁知他们见无路可逃，就跳了江了，我们本想在那逗留一下，看看情况，谁知遇到张捕头的手下，只能赶快回来禀报。

你们明日再去找，活要见人，死要见尸，如果遇到张捕头，就说我请他到王府一叙。杨骁说完，转身往门口走。秀才一惊，赶快绕到墙角躲了起来。杨骁出了门，径直朝堂屋走去。等他进了堂屋，秀才才故作慢条斯理地出了王府的大门，往村西而去。

天地不仁

（各据一方）
秀才一宿没睡好，他设想了很多情景，如果杨骁知道他偷听了那些谈话，会不会让胡四来砍他的头，或者佯装不知，暗地里算计他。但现在杨骁是村民心目中的大英雄，振臂一呼，应者云集，而秀才呢，还是一文不值的秀才。谁都不愿背井离乡，所以还要在担惊受怕中继续存活下去。秀才就这样翻来覆去的胡思乱想着，鸡叫三遍，天光大亮。

咚咚咚，有人用手指叩打窗棂，秀才很诧异，起床隔着北窗户问道：谁！外面低低的声音：先生，我是张彪。秀才赶紧开了后门，说道：张兄弟，进来说话。张彪小心翼翼进来坐下，不知怎的，秀才此时看见二哥的人，觉得很亲切，亲自泡了茶，端过来给张彪，问道：张兄弟，二哥情况可好？张彪抱拳拱手：先生挂念了，二哥一切皆好，只是------ 只是什么？秀才关切地问。

只是二哥担心你有危险，特让我来看一看。张彪喝了口茶，说道：昨晚我在江边见到杨骁弟子似乎寻找什么东西，他们走后，二哥令我们在附近搜寻，竟在江滩发现昏迷的王德仁之女王敏。幸亏是落潮，否则性命难保。她醒来后称，其兄已被大浪卷走，生死未卜。

听了这番话，秀才倒吸了一口凉气，原来杨骁竟要将王家赶尽杀绝，胡四的话得到印证。但他仍有疑问：那二哥为何担心我有危险，我未妨碍小先生任何事情，他何以加害于我？张彪回道：同样问题，我也问过二哥，二哥说，杨骁如此行事，你觉察其用心，只在早晚而已。他容不得你，是因你参与整件事的谋划，又能觉察其意图，必不会为他所用，对他构成威胁。

哎，秀才叹了一口气说道：让我如胡四那般为人枪棒，实在不堪。杀清军也就罢了，杀王德仁一家,我万没料到！张彪接着说道：纠结即在于此，二哥知你虽则儒弱，但秉性仁厚，杨骁工于心计，你必吃大亏，故而担心。秀才双眉紧锁，说道：即便如此，我又能怎样？杨骁已然拥兵自重，气势正盛，我一儒生，奈何？

张彪说道：二哥有书信一封，先生看了便知如何应对。说完，从怀里取出书信，交与秀才。旋即拱手道别，出后门而去。秀才关好门，进到内屋，打开书信，只见上面写着：闻远：愚大仇得报，本当南下追随明室宗亲，然近日颇多传闻，杨骁占据王家，追杀王家后人，实非君子所为。为防不测，置舟于竹林河畔，备不时之需，彪伏于林，可为接应，豹藏于王家，伺机而动。另旧部十数人，江边待命。举目四望，村民所能依赖者，唯闻远兄也！保重。伯乾字。

秀才看罢书信，沉思良久，在他看来，一边是旧时玩伴，一边是昔日同窗，原来目标一致，如今却敌友难分，实在为难。这几日都未好好睡觉了，想着想着躺在床上睡着了。

军营内，杨骁正来回踱步，派出寻找王氏兄妹的弟子，有两个时辰还未回转。帐外有人报告：师傅，小六回来了。杨骁在案前坐定，说道：进来吧。杨骁最小的弟子带着几个人进到帐中，说：师傅，我们没有找到王氏兄妹，不过见到了张二哥，他说，琐事甚多，不能抽身来见，带来一封书信，让我亲自交与师傅。说着呈上书信。

杨骁展信阅罢，面带怒容，说道：出尔反尔，他竟然来赖在这里不走了。竹林为界，分而治之，已经不是前朝了，清军来了，如何交代？小六不知何事惹得师傅如此生气，忙上前说道：师傅有什么事情尽管交代，我们去办便是了。杨骁顿觉失态，换了一个口气说道：没什么大事，你们先下去吧。

小六退了出去，杨骁唤来李承，将那封信给他看了，问道：你有什么想法，说说看。李承眼珠一转，说道：师傅，您帮张二哥报了仇，他却不领情，我估计王氏兄妹八成在他手里，说是竹林为界，竹林以北是荒地和滩涂，并无多少用处，恐怕他这仅仅是第一步，第二步可能就是以王氏兄妹的名义，向你讨要村东的地盘了。师傅可要早定良策。

讨要村东，他不大会这样，竹林以北地势易守难攻，并非全是荒地，江心有一绿洲，我想这才是他的意图。竹林以北本是方家的地盘，居江心洲上，买地至竹林，看似与世无争。方老爷我从未见过，他有两儿一女，为师也只知道这么多。杨骁说道。

李承忙说：师傅也不用太过担忧，等清军大兵到了，可将他们引向竹林以北，去绞杀朝廷要犯。张捕头必南逃。这样师傅可保无虞，或可得佐领职务，岂不是一举两得。杨骁微微一笑：李承啊李承，假以时日，你的作为定在我之上。李承赶忙跪倒在地，说道：师傅文韬武略，弟子能学得一二，便心满意足了，弟子愿终身侍奉师傅，绝无二心。

好啦，你的心意我明白，暂时也只能互不相犯，伯乾做事我是知道的，如无把握，他不会贸然提此要求。他旧部甚多，虽无法与清军抗衡，但足以应付我们这一干人了。我现在修书一封，你带去见张伯乾，务必督促他将你师娘他们以及胡家家眷带回。

李承领命出去，带人直奔江边。

天地不仁

（熔金限铁）
日头偏西，李承带着人回来，禀告杨骁，胡家家眷不愿回村，仅带回杨骁家眷。杨骁心中隐约觉得胡四也不怎么稳妥了。偌大个村子，竟没什么可用之人，即便写个布告，也要亲自动手，不免有一些怅然。养兵修路都需要银子，但目前的情况再征收钱粮，肯定不妥。正在杨骁苦思冥想之际，外面有人来报：老爷，出事了！杨骁抬头一看，是赵三，问道：何事如此大惊小怪？

赵三说道：江武的旧部，嫌修路辛苦，都闹着要银子回家，不想干了。杨骁心头一紧，暗道：真是哪壶不开提哪壶，这可如何是好。赵三见他沉吟不语，上前一步说道：老爷，小人到有个办法，可救燃眉之急。杨骁斜眼扫了他一下：别迈关子，说吧。赵三说，王家广有田产，可分与他们一些，让他们有安家落户的感觉，如果他们要银子，王家充公的银子尚有5千两，至少可供他们半年之用。杨骁一摆手，说道：你说的有点道理，我再考虑考虑，你把秀才给我找来。

约莫一炷香的功夫，秀才来到王家府内。杨骁一看，秀才似乎没睡醒的样子，形容倦怠，说道：田兄午睡的时间着实不短啊！秀才勉强笑了笑：是了是了，近日偶感风寒，时常卧床。杨骁继续说：我这个里长不好当啊，江武的旧部修路才几天，就要钱要粮，寻衅滋事，你帮我出出主意。秀才听了这句话，总算把极度不安的心调整了过来，说道：杨兄谋略过人，肯定早有办法了，小弟就不献丑了。杨骁心想，我今天偏要你说句话不可，于是说道：我让他们修路一则是惩戒，二来是为村民着想，即便无需应付清军，此路修好，也可造福一方。难道田兄不能体恤一点民情，给出个主意吗？秀才无意给他出谋划策，但被将了一军，只能说道：那好吧，如无钱粮，可造交子，或能暂缓。

果然妙计，不错不错，来人啊，赵三应声进屋，杨骁吩咐道：去拿十两纹银来。不一会赵三拿来银子，杨骁放在秀才面前的书桌上，说道：田兄身体染恙，这些银子你且拿去，买些好东西滋补身体罢。秀才有心不要，但面子上又过不去，如果要了，又觉得跟做贼似地难受。偷眼看杨骁面带不悦，也罢，收下又能如何。当即将银子揣在怀里，起身告辞。

田秀才几句敷衍的话，却让杨骁眼前豁然开朗。真金白银如果发了饷，可就收不回来了。如以一信物代替金银,一切问题迎刃而解。杨骁命人取来纸笔，画了一幅草图，仔细端详一番，发现类似冥币，甚为不妥，又重画一张，改了财神上去，再看平添不少喜色，于是吩咐赵三，拿着草图去县城找最好的雕刻师雕版，用最好的纸张印制十万份，面额为一钱银子一份。

隔一天，教场又贴出布告，大意是里长体恤民生艰难，遂决定改革币制，发行万两纸银，收购村民手中金银，并以王家五千两现银和所有田产作为担保。教场中央还支起了大鼎，将王家所有金银分类熔炼，做成砖状，上面还有突出的两个字 封存。又过几日，纸银印好，并盖有杨骁的印信。开始接受村民兑换。

王家田产何止万金，村东三成土地均属王家。杨骁又承诺，凡持纸银购买王家田产，价格均折半。如此一来，有闲钱的村民纷纷拿银子兑换纸银，修路的江武旧部也开始接受纸银发饷，十万张纸银，半月用完。杨骁手中多了8千两银子，即派人熔成块状，封入库中。第二批面值1两银子的纸银已经开始安排印制。官道眼看就要完工，两边开始建造民居，工程越来越大，村民们看到了安居乐业的希望，商贩开始活跃。

这一日杨骁正在军营查阅士卒操练情况，有人来报，说李承在官道骑马，不慎撞了一个孩子，惊马踏毁官道旁的田地，遭到近百村民围观，不能脱身。杨骁心中生气，这好端端的，李承怎么闯祸了。那匹马原本是江武监军的坐骑，难得一见的塞外好马，若是被它撞了，那小孩估计凶多吉少。但转念一想，李承年轻气盛，可能一时失手，导致宝马撞了小孩。还是去看看再说吧。

官道旁边的庄稼地围了好多人，有人议论：这听说是新任里长的徒弟，应该是知书达理的啊，但撞了人家小孩，居然说赔钱就是了，被撞孩子的父亲要牵他的马到里长那报案，他竟说孩子还没这宝马贵，不让人碰他的宝马。杨骁分开人群，来到李承切近，说道：众位乡亲，在下杨骁教徒无方，惹恼诸位，甘愿受罚！大家一听，这就是斩杀清军的小先生杨骁，新任里长果然语意诚恳，都安静下来，李承看是师傅，低着头不再说话。那孩子父亲冲着杨骁躬身施礼，说道：里长，我们家孩子被您的徒弟骑马撞伤，生死未卜，可是您徒弟要是有您一半讲道理，我也不和他闹了。他居然说是我的孩子不懂事在官道边玩耍，惊了他的宝马，才导致踏坏了庄稼，还要我赔偿别人的庄稼钱，太令人气愤了！

杨骁面色一沉，拿眼瞪着李承，厉声问道：李承，他说的话可是实情？你竟如此放肆无礼！李承说道：师傅，都是徒弟的错，徒弟一心想着这马是您赏给我的，它比我的命还重要。杨骁大怒，喝道：孽障，你还在狡辩，左右给我拿下收监。两边手下不由分说，拿出绳子将李承绑了。杨骁转脸对那苦主说道：这位大哥，杨骁实在惭愧，我会秉公处理此事，绝不姑息，你先拿些钱，去给小孩看病。说着从怀里掏出一叠纸银，交与孩子父亲。

围观众人正欲散去，忽然田埂上大步跑来一人，边跑边喊：凶徒莫走，留下命来！杨骁转身看，那人已到李承身旁，手里拿着两把菜刀，不顾左右，朝李承便砍。杨骁大惊，左右亲兵不及阻拦，一刀正砍在李承前胸，砍断两股手指粗的麻绳，第二刀又要砍下，杨骁拔剑在此人的手臂一拍，那莽汉手臂一麻，菜刀落地，左右赶忙上前扭住其双手。那人扯着嗓子喊道：大哥，孩子死了，我要杀了这小杂种，为他报仇。那孩子父亲，听闻此言，一屁股做到地上，放声痛哭。杨骁脸色大变，惊怒急恼，随即恢复常态，把剑往地上一扔，上前说道：壮士莫急，人死不能复生，余下事情皆可商议，李承定当受到严惩！那莽汉情绪稍微和缓一点，长叹一声，低下头。杨骁吩咐亲兵，将壮士放开。又走到李承切近，抡起巴掌，左右开弓，啪啪啪，抽了李承好几个嘴巴子，喝道：给我绑好，押到军营听候发落。

场面再次平静下来，围观众人纷纷散去，杨骁对孩子父亲和叔叔承诺秉公处理此事，给他们一个交代。说完带着亲兵，押着李承回营。杨骁独坐帐中，生闷气，心想这个李承一点不省心，虽然确实很能干，但太过招摇，这些可如何收场，杀了他，正在用人之际，损失太大，但欠债还钱，杀人偿命，如果放过他，又无法向那死了孩子的叔父二人交代，处理不好会大失民心。

此时，赵三在帐外进来，杨骁很不耐烦地说：管家何事？这里是军营，你来作甚？赵三低头说道：老爷，赵三听闻老爷爱徒闯祸，唯恐气到老爷，特地前来。杨骁舒展了一下眉头，说道：赵三，我难那，李承骑马撞死了村民的孩子，我不知如何处置。赵三忙上前说道：老爷别急，这是好办，李承是您的左膀右臂，自是不能杀的。苦主那边，可托人去说情，许以重金安抚。

好，那就交给你去办吧。杨骁说罢起身要走，赵三上前说道：老爷留步，我还有一件事情要说。杨骁停身问道：何事？赵三略低的声音说：听说今天在官道，有人拿菜刀砍李承-----杨骁斜视了一眼赵三：你想说什么就说，别吞吞吐吐的。

老爷，现在整个村子被您治理的井井有条，而且官道初成，与县城往来日益频繁，乱世中难得有此景象，不过我总觉得，五个手指伸出来都有长短，村民中可能有人想对您不利，也未可知。赵三小心翼翼地说。

杨骁一皱眉，问道：你是指王家后人或者以前得过王家好处的人吗？赵三回答：也不全是，有些村野莽夫，不知天高地厚，看不惯您剃发留辩假作大清顺民，为百姓谋利，认为您有野心，只是比江武高明罢了。杨骁怒道：谁人胡说八道，我有甚私心，岂有此理！

老爷息怒，赵三说，谁人不被他人说呢？悠悠众口，尽道是非，偶有刁民，是正常的。老爷行得正，坐得端，任由他们说去，老爷只要提防有所行动的人就是了。杨骁缓和了一下口气，说道：嗯，也是，小人常戚戚，我会留心提防的，你下去吧。赵三答应一声，出去找人游说李承之事了。

是夜，杨骁躺在床上辗转难眠，赵三的话不无道理，王家后人尚在张伯乾手中，竹林之外隐约的后患，加上今天那双刀莽夫，令他有些触动，与其如此被动，不如未雨绸缪------

第二天杨骁命人在教场贴出告示，大意是清军大队人马随时可能过境，我们假意迎接一番，应付过去即可。但人心难测，总有不通情理，欲扰乱滋事者，为防万一，现收缴各户菜刀等长过三寸有刃铁器，每五户合用一把菜刀及其他铁器，铁链维系于河边。望全体民众予以配合。菜刀铁器各有补偿。同时派出收缴小队，一人游说，一人对铁器编号入册，一人护卫安全。并持纸银收购所有铁匠店铺，承诺三月后原样奉还。

有人缪称，自杨骁掌里长职以来，本村之治不输秦、元二朝矣。

天地不仁

（秀才打油）
李承在军营里被关押了好几天，赵三终于办成了宝马撞人之事，赔偿了纸银一百两，安排人善后了小孩的丧葬。其间苦主提出，要求李承当面谢罪，赵三以李承被关押为由，婉拒。收缴铁器之事进行的还比较顺利，杨骁再三嘱咐，有两家铁器不用上缴，田秀才和胡四，尽量不要惊动这两家。但此等大事，早有人告之了秀才，秀才胸中郁闷，想那杨骁也是书香门第，掌权行事却愈发霸道了。

天色将晚，秀才出门打酱油，没找到地方，一打听，原来搬到官道旁边了。卖酱油的商贩告诉他，现在所有店铺都要搬到商道两边，可以免收赋税，但必须上缴散碎银子，换成纸银流通。秀才提了酱油瓶往回走，路过教场，几天没来，教场旁边的照壁上贴满了布告，越看越气，世事无常，秀才心中感慨，用手蘸了酱油在照壁上写下几句话：

初历西村斩清骑，又逢伏道虚媚计

百姓银纸薄如纱，官家金砖堪铺地

可怜三千铁甲衣，难容五寸厨中具

愿居水泽伴野鹤，不观剩世无语棋

字迹甚为生硬，终究这手指不如毛笔好使，遂在照壁边缘擦了擦指尖酱油，提着瓶子赶回家，远远看到胡四坐在路旁，嘴里直嚷嚷：这小先生中了什么邪，居然要收缴菜刀，我家里这么多杀猪刀，谁来收缴试试，奶奶的，邪门！胡四猛一抬头，看见秀才正在近旁，便冲着秀才问道：秀才，你家菜刀可被收了去 ？秀才说：尚未，我还要回家杀鱼呢，没菜刀怎行。

哦，胡四觉得纳闷，听别人说，各家都被收去了菜刀的，正在琢磨，秀才说道：胡四，小先生恐怕料到你我都难说服，所以索性不用上缴我们的菜刀了。胡四一愣，问道：那是为什么呢？秀才赶紧说：没什么，就当我什么也没说吧，我只是打酱油路过这里，告辞！说完，留下一脸茫然的胡四，回家了。

第二天，杨骁正在军营闲坐，徒弟小六进来禀报说，教场有人写了一首诗，似有讥诽师傅之意，随即呈上一份誊写的诗句。杨骁看罢，对小六说：无碍，是非功过，自有公论。 小六退下，杨骁心中暗想：秀才，我对你已经算网开一面了，你竟还是不满。想到这里，杨骁命人备马回村西老宅。老宅近日门庭若市，赵三找人忙着修葺花园，添置家具，好不热闹。杨夫人正在教儿子认字，有人来报，老爷回来了。

夫人赶快迎了出来，杨骁抱起儿子，对着夫人说：坤儿这几日见长啊，辛苦你了！夫人笑道：夫君半月未回，隔着时间长了，小孩儿长得快。杨骁放下小孩，说道：夫人屋里坐，我有事请你帮忙。

杨夫人在桌前坐定，问道：夫君操劳村务，但有妾身能帮的上忙的，尽管说来。杨骁微微一笑，说道：是件美差，夫人觉得田秀才为人如何？杨夫人答道：田秀才秉性仁厚，饱读诗书，算是本村才子。杨骁哈哈一笑：夫人所言极是，儒雅文生，将近而立之年，尚无妻室，终觉有憾。杨夫人试探的问：莫非夫君有意让我说媒不成？

正是，杨骁说道：如今村中大事皆已安定，民生渐昌，仓廪日实，大好形势，何不为秀才说桩婚事，让大家高兴高兴呢？

谁家姑娘可配田秀才，夫君可有考量？杨夫人问。杨骁说道：当然要知书达理，样貌姣好之未婚女子，夫人娘家表姐妹众多，可在其中挑选一人，这样岂不美哉？杨夫人赞道：甚好！自古才子配佳人，我三姨家的蓉妹子温婉可人，琴棋书画样样精通，我来写封书信，问问三姨的意思，顺便介绍田秀才一番，想成全这桩婚事，到似不难。

杨骁满脸笑容，说道：果真如此，夫人算是为本村做了一件大好事啊，本里长在此谢过了。说完抱拳拱手，做答谢状。杨夫人笑道：看夫君这高兴的样，到让我觉得不是秀才要娶媳妇了。外面家人说道：老爷、夫人，酒菜已经准备好了。

天地不仁

（秀才相亲）
杨夫人的三姨夫家姓祁，在县城往西50里外的马家庄，地方偏狭，少有人来。这一日祁家小姐正在屋中闲坐看书，庭院不大，几株桂花树散发着浓郁的香甜味儿，祁小姐竟有些慵懒欲睡，忽然院外传来马蹄声，紧接着有扣打门环的声音，祁小姐吩咐丫鬟开门，门外进来一满人打扮的少年，前额锃亮，身穿绸布马褂，腰悬玉佩，手拿宝剑，举手投足之间，有股子傲气。小姐正欲说话，夫人打里屋出来，迎了上去，少年躬身施礼，说道：姨师奶好，家师杨骁带书信一封交与师奶。祁夫人上下打量了一番，说道：原来是杨骁的徒弟，好几年不见，都认不得了，快到屋里坐吧。说完叫丫鬟上茶。

来到屋内，李承拿出书信递给祁夫人，祁夫人一看，是姨侄女所写，说有一桩大好姻缘，如此这般地介绍了一下田秀才。祁夫人觉得有点突然，老爷正好不在府内，于是唤来女儿，说道：蓉儿，你看看此信。祁小姐接过信一看，粉面微红，小声说道：这个表姐日子过得悠闲，尽开我玩笑，妈，女儿根本不认识这个田秀才呢！

李承偷眼观瞧，身边这位祁家小姐，年约二十上下，明眸皓齿，粉面桃腮，一张俊俏的瓜子脸，更显几分灵气。祁小姐被他这么一看，小嘴一撇，拂袖走了。李承方知失态，赶忙低头做喝茶状。祁夫人笑笑，说道：蓉儿自小任性，让你见笑了。祁夫人这么一说，李承顿觉尴尬，忙说道：这个，现在兵荒马乱的，如果小姐有意这桩婚事，可到师傅家住下，慢慢了解便是。祁夫人说：我看这样，你先在寒舍住下，让我和老爷商量一下，再做决定。

到了掌灯时分，祁老爷带着两个下人回家了。夫人给他看了杨骁写的信，祁老爷寻思这内侄女婿向来做事沉稳，既然让内侄女写信，估计不会有什么差错。吩咐家人设宴招待李承，自己则和女儿商谈一番，这祁秀蓉对田秀才确是一无所知，但对杨骁有了解，经常听表姐褒奖这位表姐夫如何如何的好，加上久居偏狭之地，闲来无事，也想出去走走，便说可以随李承去表姐家小住，如看了这个秀才，不满意，就回来好了。

祁老爷看出了女儿的心思，女大不中留，就和夫人说，让她去走走亲戚也无不可，如是看上了这田秀才，倒也是好事。一夜无话，第二天，祁老爷安排一顶二人抬的小轿，祁小姐带上贴身的丫鬟茗香，由李承带路去表姐家。

杨骁收到徒弟的飞鸽传书说，祁小姐将至，可安排迎接。即命人请田秀才过府一叙，不大一会那人回来禀报说，田秀才家大门紧闭，敲门无人应答。杨骁大惊，心想昨日经过秀才家门口，一切如旧，秀才平时并不喜欢出门，难道果真有什么隐情？想到这里，杨骁命人再去，在秀才家门前等，务必请秀才过府一叙。自己则从后院拿了根白蜡棍出去，遇到河沟，长棍点地，一跃而过，径直奔秀才家屋后。心想着观察一下有无异常，可仔细一看，后门只是虚掩，杨骁拿手一推，屋内无人，他没再犹豫，抬腿步入堂屋。

方桌上摆着茶具，两个茶杯相对放着，杨骁伸手一摸茶杯，余温犹在。竟然是有人在此和秀才喝茶，然后听见前面敲门，这位不速之客提议让秀才即刻随他从后门离开。杨骁在方桌前思想一番，又轻轻退出屋去。真是人算不如天算，杨骁心想，小看秀才了，一直深藏不露，原来早就暗中与别人谋划着什么。但这个人是谁呢？是张二哥吗？不像。是他的手下，也不像，因为刚刚秀才屋内的茶香清幽，并无杀气。百思不得其解，杨骁已回到家中，不久祁家小姐要来，秀才真有点让人恨了。

县城往新修官道的方向有一片树林，李承领着祁家小姐在林中休息，两个轿夫抬了半天轿子，做在青石上喝水。秋日暖阳之下，树林十分安静。李承隔着轿帘问道：祁家小姐，可要下轿休息否？祁秀蓉掀开轿帘观望，与李承四目相对，赶忙避开目光，说道：也好呢，不知可快到表姐家了。说罢准备下轿，李承欲上前搀扶。树后忽然有人说话：好个美佳人，只待有情郎。李承心中惊恼，惊的是数丈之遥，暗藏有人，自己竟浑然不觉，此人轻功了得。恼的是此人早不说话，晚不说话，偏偏此时自己将要一亲芳泽，来坏了好事。但在祁家小姐面前，又不好失态，只能像大树的方向一抱拳，说道：树后哪位高人，何不现身一见！

话音未落，树后走出一个头戴方巾，身穿蓝绸长衫，眉清目秀的书生。祁家小姐坐在轿中看愣了，李承不认识，喝问道：你是何人，在此诳语！书生目视轿中祁家小姐，一字一顿地说：风流绝代天下第一美男贾秀才，便是在下了。

李承气的差点没冲上去，强忍怒火，说道：这位仁兄，我们素不相识，你走你的阳关道，管闲事可能会闯祸的。书生微微一笑，说：我确实不认识你，但是，轿中这位美貌佳人，在下就眼熟多了，请问姑娘芳名？说罢朝祁家小姐躬身施礼。李承火大，面前此人不但视自己如无物，还出言调戏祁家小姐，当即手握剑柄，就要发作。书生冷笑一声，说道：江湖传闻杨骁弟子武功了得，马踏三岁顽童，束手不惧菜刀！何必如此着急？

此言既出，李承惊得倒退两步，失去了进攻的气势，想不到此人对自己的事情了如指掌，如无十分把握，他肯定不会如此狂妄，李承武功不弱，但素来自恃聪明，此时却有点摸不着头脑，再次打量眼前的书生，面若凝霜，竟似有一点阴柔的杀气，只是转瞬之间，面色又温和下来，仍然无视李承，对祁家小姐说：在下多有冒犯，请姑娘包涵，既然姑娘不肯告之姓名，在下这就告辞了。祁秀蓉若有所思，似乎神游天外，书生说要走，她才“啊”了一声，朱唇轻启，说道：我-----我是-------，既然你知道杨骁，你去问他吧。祁家小姐说完这句话，粉面微红，低了头，抬手放下了轿帘。

李承缓过神来，对书生说道：朋友，我们还要赶路，失陪了。说完吩咐轿夫启程，心想忍一时风平浪静，这次师傅让办的事情如果节外生枝，出了什么意外，自己前途可就真的不保了。书生哈哈一笑，也不答李承的话，只对轿中说道：姑娘珍重，后会有期，告辞！话音未落，身形已在几丈之遥，三转两转，消失在树林

杨骁心急如焚，秀才还不出现，连李承都迟迟未归，正当他烦闷异常之时，那个监视秀才家动静的亲信回来报告说，秀才回家了。 杨骁正准备派那人去叫秀才，秀才却自己来了，手里还拎着两条一尺长的鲤鱼，见到杨骁说：杨兄可有午饭吃，适才南溪垂钓，斩获颇丰，特来搭伙。杨骁心中纳闷，口中说道：闻远平素喜欢吃鱼，却不知原来还是垂钓高手，那南溪常人都谓之难溪，流经荒冢，怨气太重，连我都不曾去过。

秀才微微一笑：今日得高人指点，曰，午时垂钓于南溪，必有惊喜。杨骁一边把秀才让进客厅，一边问：但不知是哪位高人，有如此算计？秀才说：这个我也不知，昨日在鱼市偶遇，品茗论道，甚为投缘。高人避世，不便问得太多。

杨骁哈哈一笑：果能与高人，人生幸事啊。看来闻远兄时运亨通，好事连连。秀才一愣，说道：杨兄取笑了，钓鱼而已，算不上什么大事。倒是仁兄修身齐家，安民治乱，令人敬仰。看这府中充满祥乐之气，定有喜事啊。

杨骁颇为得意地说：此言不差，确有喜事，不过非骁尔，闻远也！秀才颇感意外，问：喜从何来？杨骁说：稍后自然知晓，勿急。说话之间，有人来报：老爷，祁家小姐到府门外了。杨骁说道：快请！准备酒席。

田秀才暂在大厅候着，杨骁携夫人将祁家小姐迎了进来。秀才抬头一看，杨骁请进来的是一位美貌女子，看样子不超过20岁，粉黛薄施，明眸顾盼，很是俊俏。杨骁指着祁秀蓉说道：这是内人表妹秀蓉。秀才忙起身施礼，说道：在下田闻远见过姑娘。杨骁又对祁家小姐说：这位田秀才可是本村第一才子啊。祁秀蓉偷偷看了秀才一眼，这位才子看起来衣着简朴，将近而立之年，留了几根胡子，面色算是温和，并无奇异之处。和那树林中偶遇的贾秀才相比，简直判若云泥，顿时有点失望。

秀才意外杨骁会做如此安排，今日怪事连连，早起买鱼遇高人，说：求鱼于市，不若南溪垂钓。固步偏安，不若临险图存。正听高人谈经论道，有人敲门，那人还不让他开。旋即带他直奔南溪，溪边钓具一应俱全，安顿好他又匆匆离开。现在的自己竟是坐在了杨骁家的宴席上，听杨骁为自己撮合姻缘。这世事变化太快了。

李承善于察言观色，他一看明显祁大小姐对秀才不感冒，不禁窃喜，幸灾乐祸地到秀才身边劝酒。秀才心里颇不愿和他喝酒，总觉得此人歹毒，撞死孩子，跟没事发生似地，杨骁教徒无方啊，以前竟没看出来。尽管秀才胡思乱想，酒宴还是继续进行着，杨骁和杨夫人都察觉祁家小姐对秀才不感冒，看秀才也过于木讷，这姻缘似乎不那么有前景了。

天地不仁

（红烛佳人）
酒宴吃到申时，秀才有点昏昏欲睡，起身告辞。杨夫人在廊下叫住秀才问：田先生，对我这个表妹还满意否？秀才点头说道：满意，只是我家境贫寒，配不上祁姑娘。我不胜酒力，先行告辞了，代向杨骁赔罪。说完有点踉跄地出门回家。

秀才进到屋中，倒头便睡，朦胧中，觉得自己来到荒冢之侧，南溪之滨，和风催桃花怒放，游鱼逐落英嬉戏。秀才纳闷，这春天来得着实快了。正在此时，那指引他垂钓的高人出现了，却看不出仙风道骨、鹤发童颜，仔细看时，倒有几分妩媚神态，似乎祁家小姐。秀才有点乱，头疼，忽如转醒，又是一场梦境。秀才觉得口干舌燥，欲起身喝水，眼前的景象更把他吓了一跳：屋外夜色昏沉，桌案上竟燃着两支红烛。秀才记得这三五年来，家里从未有过红烛，想到此赶紧起床，手扶桌案，想看个究竟。

堂屋有人低声说话：秀才，别害怕，是我！话音婉转，秀才差点没摔倒，顿时疑惑，自己是已经醒来，还是尚在梦中。努力地掐了下自己的大腿，挺疼。那约莫不是做梦，秀才安慰自己，忐忑地走到门边，依着门框朝外看。只见一清秀书生坐在桌边，桌上放了一个烛炉，烛炉上搁着一个茶壶，水还未烧开，壶嘴微微冒着热气。两个茶杯里已经放了茶叶，显然是在等他喝茶。这喝茶的架势和上午论道的高人如出一辙。

秀才真有点害怕了，这一天似乎经历太多，完全超出自己的预想。一时也不知道说什么。书生见他楞在那里，浅笑着“嗯”了一声，说道：你没弄错，这是你家，别愣着，过来坐吧。声音柔和中带着活泼。秀才心想，这大概不是什么妖怪吧，公子打扮，少女音容，看面相不是坏人。于是强打精神，走到桌前，和书生对面而坐。说道：敢问姑娘，不，敢问公子，为何在我家中。

书生呵呵笑了，说道：你还装傻，连男女都看不出来呀。说完取下头上方巾，放下长发。秀才一看，赶忙低下头，心怦怦直跳。他从未和妙龄女子如此近距离单独相处过。那姑娘一撅嘴，说道：还是杨府上的美娇娘好看，哎，我这么丑，让你不敢正视了吧。

秀才赶忙申辩：并非如此，姑娘雅致脱俗，玲珑俊俏。至于那祁家小姐，我未看得仔细。姑娘说道：真的呀，你没说谎吧，不许骗人哦。我哥也常夸我，这茶叶是我让他上午留这里的。秀才终于明白了，所谓高人就是眼前这位姑娘的大哥。秀才问道：姑娘夜晚造访寒舍，所为何事？那姑娘想了想说道：来问你一件事，可否？秀才呵呵一笑，说道：但问无妨，知无不言！姑娘问道：那教场照壁上有人题诗，赵三带人给抹掉了，并说要暗中查出是何人所写，那人是谁呢？秀才一想，既然她连我不知道的都知道了，这也瞒不住，于是说道：正是在下所写，让姑娘见笑了！姑娘笑了，说道：我看郎才女貌，那个祁小姐和你般配呢。秀才脸一红，说道：姑娘想错了，那首诗杨骁定知是我写的，所以来试探我是否愿意与他结亲。我现在坐在这里仔细想想，都明白了。你哥让我钓鱼时，我就想杨骁这几天回家住着，肯定在等我去找他呢。不过那祁大小姐对我无意，我也看出来了。

你明知杨骁生性多疑，而且你是儒生，根本无法与之抗衡，为什么还要写呢？姑娘的口气不是责问，也不是怀疑，而是一种隐含的担忧。秀才坦然说道：我孑然一身，了无牵挂，生死并无多大关系。世事多变，谁能预料，不如顺性而为，不留遗憾。秀才说完这些，自己都觉得很意外，为什么跟一个素不相识的女子说这么多。

姑娘为秀才泡好一杯茶，递了过来，说道：喝点茶吧，很多人说你迂腐，他们看错你了，如果你会武功，肯定能做一番大事。秀才喝了一口茶，觉得神气清爽，继续说道：杨骁固有大志，更兼众望，只怕终会有不测后果，若清军途径此地，他定会将祸水引向张二哥，自己则随时准备潜逃。他的投机之心，已昭然若是。

姑娘沉吟片刻，说道：不尽然，杨骁绝无如此简单，赵三之子秘密住在县城多日，与清军频繁接触，我料想杨骁明修官道，暗中贿赂清军将领，如无意外，清军过境定能相安无事，而张二哥也是他与清军谈判筹码之一，早晚为其所累。

秀才听了姑娘的话，倒吸一口冷气，说道：我糊涂了，杨骁即便贪财，也不用发行纸银，做的如此明目张胆，其用意在于贿赂清军，我思量日久之疑问，被姑娘尽解。姑娘之谋略，另在下汗颜。

姑娘咯咯地笑了，说道：千万别这么说，我们家，我最笨了，两个哥哥都比我聪明十倍。他们隐于江泽，却对杨骁的动向了如指掌，我只是偶听他们谈论这些，有所了解罢了。秀才忽然想起，谈论半天，自己竟不知这位姑娘是谁。于是问道：姑娘究竟是谁，能否相告。

我叫方如琳，别的现在不告诉你。姑娘调皮地说：知道太多很危险，也许这时屋外就有人偷听。秀才也笑了，说道：朝闻道，夕死足矣。更何况温茶如酒、烛照红妆，恍若梦境，哪怕醒来惆怅。方姑娘听罢秀才的话，低头不语，过一会柔声说道：我要走了，夜凉如水，关好门窗，当心寒邪。

天地不仁

（赵三之子）
秀才这一夜睡的特别香，早早起来，准备再去南溪，心里有种莫名的喜悦。官道至村南途中有凉亭一座，名曰望乡，取故去之人葬于南溪边，北望乡村之意。此亭往南，蒿草渐长，荒冢愈多。秀才在凉亭歇脚，满眼秋寒，又见白鹭南飞，昔日村落，如今几多凄凉，念及自己是个伤心孤儿，从小受里长照顾，才能长大成人，不禁心有悲戚。

偶一低头，瞥见亭柱子上有字迹，仔细观瞧，字是用小刀刻上去的，如蜘蛛乱爬，只见上面写道：吴月如钩，嫦娥不耐烦。但驾长车，将侍女撞翻。迎得美人，生死皆无关。奈何尔等，吾父是赵三。秀才看完之后，靠在柱子上，笑得站不起来了。心想，这人也写诗，近乎摧残心智。写就写吧，还要把父亲也捎带进来，实在可笑。

这赵三的儿子赵不凡，秀才原来认识，八岁在杨骁父亲私塾读书，一直到十五岁，四书五经愣是没看全，就在家务农了。此人现在春风得意，直接受杨骁差遣，手中大把银子，专门进驻县城，观察局势探听消息，拉拢清军下级军官，抓住一切机会疏通关系。说来也巧，赵不凡今日从县城返回村里，途径南溪旁的官道。他乘坐的是两匹马拉的马车，这表示他确实有钱，因为连杨骁都没有制备马车。

赵不凡正哼着小曲，摇头晃脑的坐在马车里，忽听得路旁有人在哭，拉开窗帘往外一看，原来是路边的新坟旁，有人在烧纸，哭泣。一阵风吹过，卷起几张纸钱，在官道上飞过，有一张烧了小半的纸钱，正好落在赵不凡身上，他让车夫停了车，下去走到坟前，照着烧纸的妇人就是一脚，嘴里骂道：该死的刁民，烧纸不看时候，找本公子的晦气！那妇人被踢中后腰，惨叫一声，躺在地上翻滚，形状痛苦。旁边的男子愣住了，抬头看时，赵一凡又喝道：看什么看，瞎了你的狗眼，我父赵三，知道我是谁吗？。那男人听了这话，腾地站了起来，怒目而视，双眼通红，说道：你是谁，我不知道，赵三可不是什么好东西，李承撞死我们家孩子，派他做说客，他答应要严惩李承，结果事情了结，李承立即就被放了。你还打我老婆，我跟你拼了！说完对准赵不凡的脸，就是一拳打过来。赵不凡吓得往后直退，两个侍从迎上来，架住那男人，赵不凡咬牙切齿，回身去取马鞭。那男子大骂：你个畜生，和你老子一样，仗势欺人，有种你杀了我------

赵不凡取了马鞭，听到骂声，恶从胆边生，放下马鞭，在马车内拿出一把马刀，正欲行凶，忽听得有人说话：刁民恶语实不堪，不凡诗品无人比。切勿妄动怒伤肝，桂下折枝打月仙。赵不凡回头一看，认识，田秀才。拿起的刀，有放回了马车中。满脸堆笑地冲秀才说道：原来是田兄，哪阵风把你给吹来了啊，久违久违！

秀才真想用尽全身力气，对着眼前这位同窗的满脸横肉来两拳，但是很快他冷静下来，慢说赵不凡人多，就算单打独斗，从小到大，都没打得过他，每次还多亏张二哥出面。况且现在自己还要救人，于是秀才笑了笑，说道：适才在凉亭小憩，观得亭柱之上，有字矫若游龙，行文意境高远，放眼本村，有此才者，非不凡兄莫属，特在此等候，士别三日，刮目相看啊，田某佩服！

这赵不凡，以前默默无闻，几乎无人愿意正眼看他，并非因其天资愚钝，而是因其游手好闲，不务正业。而他自己总是认为，别人瞧不起他的原因是他十五岁时，听见院试的消息，就会尿床。现在他手里有了银子，坐起了马车，每次都在望乡亭换成骑马回村，唯恐被杨骁察觉了他的贪污。不想自己一时涂鸦之作，竟被本村最高学识之秀才，如此褒奖，当即喜形于色连声说道：秀才谬赞！在下惶恐之至！

秀才心想，确实是我胡说八道的，真乃缺失心智到异于常人之地步了，嘴里却说道：哪里，田某真真觉得赵兄才气逼人，可否凉亭一叙？说着，故作惊讶地走到那被制住的男子身边，转头对赵不凡说：不凡兄，和这些刁民莽夫不用一般见识，扫了雅兴。然后又回过头，离那男子很近，朝他使了个眼色，又说：我看这人面相不恶呀。

赵不凡还沉浸在被夸奖的幸福感之中，手一挥，说道：放了他，今天本公子高兴，不和这样的刁民计较。男子搀起地上的妇人，不再说话，愤愤地离开了。

天地不仁

（命丧舞华楼）
秀才被赵不凡让进凉亭，又强迫自己赞扬了赵公子一番，赵不凡听罢来了精神，让侍从准备笔墨，刷刷点点，写了个天昏地暗。秀才眼圈都看黑了，一再告诫自己稍安勿躁，虽则钓鱼之事已成泡影。将近午饭时间，赵不凡提议，想请不如偶遇，邀请秀才吃饭。秀才推脱不掉，胸中不悦，但又不好说什么，只得怏怏地随着。

赵不凡外面看起来粗鲁，不通诗文是真的，但可不傻，他拽了半天文，转念一想，这秀才平日里不爱搭理他，也不是趋炎附势之人，否则早就是杨骁的座上宾了。那么他拍我的马屁干吗？他的逻辑里，刚才那两个上坟的人，根本是偶然，应该和秀才无关，因为他经常对那些穷鬼吆五喝六，拳脚相加，这段时间已经习惯了。加上他老子曾跟他讲过，田秀才始终是杨骁的一块心病，顾忌同窗之谊，杨骁会再三容忍，但我们为杨骁办事，背黑锅做坏事在所难免。所以赵不凡邀请秀才吃饭，实则另有目的。

赵不凡让两个侍从在凉亭看着马车，自己换了坐骑，另一匹马给秀才，两人顺着管道返村，越走越繁华，两边店铺多数有所营业。赵不凡在一酒楼门前停下，早有人过来牵了马去，秀才抬头一看，黑底匾额上写着三个烫金大字：舞华楼。秀才很少下馆子，更别说酒楼，进到里面一看，雕栏画柱，闹中取静，不时有衣着华贵者出入，竟似一个也不认识。秀才好生奇怪，如此多的生面孔中，多半是满人打扮。

显然赵不凡是此间常客，小二直接领他们到二楼的包厢雅座，说道：赵公子稍等，我这就让厨房准备您最爱吃的酒菜。赵不凡跟出门去，对小二耳语几句，小二连连点头，退下去了。不多时，有人送来茶水点心，可不是一个，鱼贯而入，清一色的美貌女子，手端各色果盘，身穿玫瑰红的紧身小袄，下面是深色碎花长裙，身姿婀娜，美女们放下果盘点心，却没有离开，而是排成一溜，做等待检阅状。

秀才愣了，看看赵不凡，心想两个人吃饭，十几个美女伺候，也太奢侈了点吧。赵不凡哈哈一笑：田兄，现在有钱就是大爷，既然是爷，就要有爷的风范，你且安心喝酒吃菜，在这一亩三分地上，我们都可以是说了算的一类人。秀才暗道：看来这昔日同窗，并非自己想的那么简单。嘴上说：赵兄简直脱胎换骨，果然不凡，吃个饭也这么讲究。

席间赵不凡频频劝酒，秀才勉强喝了两盅，提议对对联输的喝酒，赵不凡欣然同意。前几轮秀才采取输赢兼有麻痹赵不凡的戒心，然后是输少赢多，最后让赵不凡基本都输，偶尔赢一次。这样不知不觉，赵不凡可就喝醉了。他看了一眼秀才，秀才赶紧佯装喝醉，靠在墙边，摇头晃脑。赵不凡凑近秀才的耳边，低低的声音说道：田兄，你命不久矣！秀才心中大骇，强作镇静，说道：牡丹花下死吗？哈哈！赵不凡打了个机灵，抬头对侍女们说：都退下吧，看什么热闹。侍女退去。赵不凡扶着桌子站起来，然后又阴惨惨的笑着坐下，说道：没事，胡说的我，不用担心，每个人的命都抓在自己手里，也许富贵荣华，只在于一个抉择。秀才脑子里飞快地过了几遍他说的话，真真假假一时也无法分辨。

正在此时，有敲门声，进来！赵不凡说道。门外进来一布衣女子，手托银盘，说道：两位大爷，掌柜吩咐送葛根醒酒汤，请慢用。说罢，放下汤碗，转身欲走。赵不凡见此女子，虽身着布衣，仍难掩丽质天成之绝色，顿觉百爪挠心，不能自持，遂上前一把抓住那女子的手，嘴里说道：美人休走，配我喝几杯，再醒酒不迟。那女子措不及防，眼看被拖到旁边，秀才生气，忍了半天，流氓玩风雅，结果还是流氓，想到此，他用脚尖勾住凳腿，将凳子移开，赵不凡注意力都集中在眼前的美女身上，并未察觉，直接坐到地上，手一松，布衣女子挣脱束缚，夺门而出。

赵不凡大怒：这个小浪蹄子，居然还敢暗算本大爷，秀才你在这呆着别动。说完自顾出门去追。秀才看他走路都不大稳了，心想应该没事，你就去闹吧。这时酒劲上头，秀才趴在桌上，居然睡着了。

赵不凡经常在这里借酒撒泼，掌柜知道他的脾气，知道今天又醉了，才让厨房准备醒酒汤，并吩咐让穿的最差的洗菜姑娘送去，谁知道还是出事了。洗菜女子急匆匆下楼，一边往后院走，一边摸眼泪，进到休息间，关上门。赵不凡随后赶到，把门捶得咚咚直响。伙计见状赶快去找掌柜的，赵不凡见敲门无果，抬脚用力踹，两三下就破门而入。洗菜女子正在收拾包袱，看样子准备辞工了。赵不凡拿出一沓纸银，在手中一晃，说道：大爷看上你了，这些钱够了吗？说完一个饿虎扑食，将姑娘按倒在床上，撕扯姑娘的衣服，欲行不轨。

洗菜女子心中惊恐，两手乱抓，眼看贞洁不保，忽然触及枕边一把小刀，此刀是厨房切削蔬菜水果之用，此时拿在手中，竟也平添不少勇气，当即手脚并用，推开赵不凡，紧握小刀，大声叫道：勿再靠近，否则杀你！赵不凡低头一看，哈哈大笑：小美人，这刀也太小了，杀鸡差不多，来，本大爷让你随便戳！说罢，又扑了上来。姑娘心中害怕，确实这刀很小，刃长不足两寸（限铁令之后，刃长三寸即被禁止），但情况危急，眼看凶徒已然扑到，管不了那么多了，双手挺刀，连刺三下。

第三刀刺入，赵不凡捂住胸口翻身倒地，血，从指缝流了出来。舞华楼的掌柜其实就在门外，但他一直没敢进来，他知道，惹恼了赵大爷，坏其好事，后果严重，不过这次大大出乎他的意料，倒地不起的竟然是赵不凡，心想完了，这次惹大麻烦了。洗菜女子见恶徒倒地，胸口流血不止，扔了刀，在床上呆坐片刻，然后对门外的掌柜说：还不绑了我去见官！掌柜一想，瞒是瞒不住的，还是早点见官了结此事吧。遂叫人找来麻绳，绑了洗菜女子见官；吩咐赶快抬着赵不凡去找郎中。

秀才被小二叫醒，不知何故，小二说：那赵大爷被杀伤，已经昏迷，您还不去看看啊！秀才心里一惊，问道：何人所为？心想，死了才好，省的祸害人。小二回说：是厨房洗菜的玉娇儿。送醒酒汤给你们的那个。秀才一皱眉：怎么是她？现在何处？小二说：她自己让绑上去见官了。秀才闻听此话，赶紧下楼，准备去找杨骁。

天地不仁

（山雨欲来）
秀才匆忙朝村西方向走，他想赵三的儿子如果有个三长两短，那个玉娇儿定难逃一死，而与赵不凡接触这几个时辰，使秀才对他的受伤竟有点幸灾乐祸。但他仔细一想，如果他去跟杨骁说，赵不凡调戏玉娇儿在先，所以不管赵不凡是否丧命，玉娇儿罪不至死。表面上看似乎情有可原，而实际上方姑娘说杨骁派赵不凡暗中勾结清军，恐怕赵不凡出事，会令杨骁十分恼火，秀才也不知道，杨骁会做出什么样的举动。祸福吉凶实难预料，但不去找杨骁，等他查明自己当时和赵不凡在一起喝酒，那可能会更糟糕。

秀才真是左右为难，这麻烦事怎么偏偏让自己遇上了呢？权衡再三，去比不去好，直面危险至少不用一直担惊受怕。想到此秀才大步跨入杨骁家院子，早有人进去禀报，不一会杨骁出来，见到秀才说：闻远，来也不事先通知一声，我好备点酒菜，快客厅坐。说着又吩咐人上茶。把秀才让进客厅，秀才干咳了一下，说道：这个，冒昧登门，杨兄恕罪了。昨日不辞而别，实在过意不去，杨兄一片好意，闻远心领啊。杨骁一皱眉，说道：这是什么话，心领不行，要有行动才行，秀蓉家世不错，人也贤淑聪明，过了这个村可没有这个店了。

秀才摇头苦笑：杨兄明鉴，我这个秀才当的一无是处，不足以让如此好女子托付终身，我有自知之明；我来找你还有一事，甚为紧要。杨骁故作惊讶道：有什么事竟能让秀才亲自过府一叙，你且讲来。

秀才说：今日去南溪中途，望乡亭遇到赵不凡，都是昔日同窗，他说在县城做买卖赚了不少钱，请我到舞华楼喝酒。谁知酒醉之际，与楼内的洗菜女子起冲突，被那女子以刀刺中胸部，我觉得事情重大，赶紧来告诉你。

哦—，杨骁并未显现十分的意外，对秀才说：待我来查实情况，再做定夺，看你也累了，早点回去休息吧。秀才颇感意外，本有一番为那姑娘说情之词，被杨骁如此平静的回应，给挡了回去。又觉紧绷的一根弦松弛下来，也就回去了。

秀才走后，杨骁马上到后院，叫来贴身的侍卫，吩咐留下两个人密切监视秀才的一举一动，其他人随其直奔军营而去。杨骁暗想：哪里出了差错，舞华楼有事，自己竟然不知。杨骁在中军大帐内坐定，吩咐叫李承和赵三来见。不大一会，李承赶到。杨骁责问道：李承，你在舞华楼的眼线呢？李承回答：眼线应该在，怎么，有事发生吗？杨骁气得一拍桌案，问道：舞华楼出事了，你知晓否？

不，不知！我这就派人去查。李承额头冒了汗，心突突直跳。混账！还查什么查，等赵三来告诉你吧！杨骁怒道。正在此时，有亲信进来，附在杨骁耳畔，说了几句话。杨骁一摆手，说道：让他们进来。赵三领着两个家丁，抬着一个人进入军帐。李承斜眼看了躺着的那位，吓了一跳，是赵三的儿子，面如死灰，胸口一大块血迹，基本可以断定，是个死人。杨骁甚至没有看赵不凡的尸体，就走到赵三身边，低沉的声音说道：节哀吧，凶手可曾抓到？赵三的老脸上全无表情，沙哑的声音说道：犬子无用，辜负老爷一番栽培，他贪杯闯祸，劫数难逃，不怪别人。

赵三掌管杨骁的进出账目，儿子为杨骁做着更为秘密之事，细节连他也不清楚。现在突然死了，凶手虽投案，但牵涉到田秀才，总觉得蹊跷，他怕杨骁不了了之。他参与纸银发行，贪了不少银子，扶植亲信，以至于沿官道商铺圈里，他的影响已经超过杨骁。做贼的总是心虚，死了儿子疑心犹重。

杨骁一皱眉，示意两边退下，只留赵三。杨骁给赵三让了座位，又俯身看了一下赵不凡的伤口，转回身眼圈有点发红，对赵三说：哎，百密一疏，竟酿成悲剧，丧子之痛，情何以堪？赵伯，杨骁对不住您，是我照顾不周，导致不凡殒身。

赵三差点没坐稳椅子，他把自己儿子的尸首抬到营帐，本意却是向杨骁示威的。谁料杨骁这几句安慰，让他一时语塞，只得欲哭无泪状点点头。杨骁继续说道：至于元凶，一定要严加看管，择日公审，给不凡讨个公道。不凡遗体暂时放在军营，我找人验看之后，准备上好棺木收敛、厚葬。您看怎样？赵三听了这句话，又回过神来了，心想杨骁这是要在我儿尸首上做文章了，这次被我抢先拿到凶犯和尸首，该查验的我已查验过，留给你又何妨。于是赵三回道：不凡蒙老爷器重，已是造化，九泉之下也应该知足了。就这样吧，一切烦劳老爷处理，我只回王家看管好人犯便是。

杨骁点头应允，赵三退去。杨骁赶紧叫来李承，吩咐：无论如何，今夜定要办成两件事，第一，无论手段，除掉被关押的洗菜女子，做成自杀状，身上物品带回。第二，让人监视赵三举动，事无巨细，一律报来。李承领命出去。杨骁心绪颇不宁静，这短短半日，形势陡变，赵三的势力明显有超越自己的地方，赵不凡平日所为，杨骁不是不知，然水至清则无鱼，贪财也就罢了，死在女子之手，实非杨骁所料。但赵不凡一死，如公审必会使其生前事有所暴露，灭口势在必行。

杨骁俯身仔细检视赵不凡衣物，他最不愿面对的事情还是发生了。现银、纸银具在，唯独缺失蜡封密函。秀才、洗菜女子、赵三，今日到底接触过赵不凡的人有多少？谁拿了密函？杨骁隐约有种预感，山雨欲来，忽然脑海中跳出四个字：息事宁人。欲求遗失之物，绝不能打草惊蛇。想到此，杨骁带上两个弟子，悄悄离营，乘着夜色直奔舞华楼，他要亲赴现场。

官道两边华灯初上，行人稀少，舞华楼外车马偶有停驻。二楼，秀才和赵不凡喝酒的那个包厢，杨骁冷冷坐在桌前，掌柜、小二和端菜的美女们在门外齐刷刷的站着，一个个等待被问话，问题只有一个：赵不凡在这里可曾失落了什么东西？回答几乎都是一致的否定。最后问到掌柜，掌柜连连摇头，确实未有。杨骁缓慢而充满威胁地说道：最好别让我知道你们在撒谎，那样你发你的财，最后还能寿终正寝。我再问你，舞华楼有个叫程五毛的伙计吗？掌柜擦了擦额头的冷汗，回道：有的，有的，在后院喂马。杨骁一挥手，说道：让他们都各自做事去吧，今日问话，如果泄露半个字，尔等性命堪忧。

杨骁说完，示意亲信跟随下楼，穿过前厅，来到后院。后院两边，一边是马厩，一边是伙计休息房间，杨骁朝马厩望去，空无一人，一扭头看见另一边有个老妇人在扫地，于是上前问道：老人家，喂马的程五毛去了何处？那老妇人也不抬头，淡淡说道：刚才牵了两匹马从后门走了。杨骁心中“咯噔”一下，暗想，坏了，赵不凡有两匹马，怎么把这事给忘了。想到此，紧走几步出门去，外面是条河，河对面是庄稼地，顺着河有条小路，根据他的记忆，应该是通向东村的。当即吩咐亲信顺小路追赶，自己则返身欲检查真正的凶案现场。

进来后院，杨骁推开伙计休息的房间一看，倒吸一口冷气，现场被整理的十分干净，地上的血迹也被也被掩埋，再回头到院内看时，那扫地的老妇人踪迹皆无。杨骁赶紧穿过舞华楼来到官道，远远望见，一匹快马往正南方向疾驰而去，消失在夜色中。